Tendencias 2026: Contenidos, plataformas y audiencia online

Netflix apareció en 1998  como empresa de alquiler de videocassettes por correo compitiendo con Blockbuster y, desde 2007, como alternativa online para consumir temporadas anteriores de los éxitos de la TV y TV paga; comenzó a producir contenidos originales en 2013, con "House Of Cards" y se expandió internacionalmente a partir de 2016. 

YouTube comenzó en 2005, fundada por ex empleados de PayPal, y fue vendida a Google en 2006. Tuvo un crecimiento explosivo a partir de 2007 y hoy es la plataforma de video más grande del mundo, con un estimado de 2.600 millones de usuarios. La empresa no publica estas estadísticas.
Facebook arrancó en las redes sociales en 2004; también aparecieron Linkedin, Twitter (hoy X) e Instagram. Amazon se inició en video en 2006, como Prime Video comenzó en 2011. Blockbuster se declaró en bancarrota en 2010 y hacia 2014 había cerrado todas sus tiendas.

A partir del auge de Internet, los productores de contenidos --estudios cinematográficos, canales de TV productores independientes-- se encontraron con una nueva fuente de ingresos, que consideraron se agregaría a los existentes. Y, la pandemia COVID-19, entre 2020 y 2023, complicó la concurrencia a sitios públicos; las redes sociales se convirtieron en factor fundamental de comunicación.

En la actualidad, tanto la industria profesional de contenidos como millones de creadores individuales utilizan estas facilidades tecnológicas para poner a disposición del público sus producciones. Esto plantea una situación dual: por un lado, dificulta (por la copia ilegal) la existencia de los productores profesionales de contenidos, pero a la vez puede promover el consumo de sus propiedades intelectuales.

Una derivación reciente son los formatos 'verticales', diseñados para ser visualizados en teléfonos digitales durante lapsos cortos. Según Omdia, este año esta variante llegaría a facturar 14.000 millones de dólares. 

En el panorama 2026 podemos definir tres corrientes de ingresos para los productores de contenidos: las salas cinematográficas, las plataformas digitales y la exhibición por YouTube, que paga una regalía según el tiempo que sus suscriptores inviertan en 'mirar' el contenido (no más el número de 'seguidores' de esa plataforma). YouTube no admite publicidad específica de terceros en los videos, pero se pueden incluir menciones a productos o servicios como parte de la trama.

Las plataformas digitales incluyen SVOD con suscripción pero sin publicidad  evidente, AVOD con publicidad evidente y FAST, canales gratuitos con intervalos publicitarios. Las estimaciones actuales son  de que este sistema llegaría a 52 millones de hogares en América Latina hacia 2029. Un detalle significativo es que la mayor parte de los receptores actuales de TV son del tipo "Smart", que admite conexión directa a Internet y por lo tanto excede la visualización de los canales de TV convencionales.

Una alternativa que está siendo ensayada por la industria es 'explorar' la aceptación de un tema mediante un 'short' (corto) que puede costar 250.000 dólares, y evitar el formato 'largo' de costo muy superior. Más allá de esto, son múltiples las series cuyo futuro va siendo explorado con 'prueba y error', filmando una temporada por vez, con seis a ocho episodios. O, demorando la filmación de la siguiente hasta tener resultados concretos de la anterior, en lugar de planificar y concretar varias desde un principio.

El auge de los lanzamientos online ha perjudicada a la TV de paga lineal (cable, satélite, IPTV), que en la actualidad prácticamente no ofrece novedades de contenidos en América Latina. Se estima existen alrededor de 65 millones de suscriptores, en descenso desde su máximo en 2016, cuando llegó a tener una penetración de 42% en los hogares de la región. El volumen actual del streaming está estimado en 142 millones de hogares.